Generalitati
Cetaceele cuprind doua grupe de animale: delfinii si balenele, cu dimensiuni variind de la 1 metru pana la 30 metri.
Delfinii prezinta dinti care servesc numai la apucat hrana, nu si la masticat. Spre deosebire de delfini balenele prezinta fanoane care actioneaza ca un filtru in procesul de hranire.
In lume exista aproximativ 70 de specii de delfini. Dintre acestea doar cateva sunt de apa dulce (delfinul de Gange, delfinul de Amazon).
Delfinii sunt mamifere; ei nasc pui vii pe care-i hranesc cu lapte si respira aer atmosferic prin plamani.
La origine, delfinii sunt animale terestre, fapt dovedit si de prezenta catorva fire de par in zona rostrului (botului) la nastere.
Delfinii prezinta anumite adaptari la viata acvatica: corpuri hidrodinamice, prezenta sub epiderm a unui strat gros de grasime care ajuta la flotabilitate, narile se afla in partea de sus a capului ceea ce le permite sa respire in timpul inotului in mare viteza; fosele nazale se numesc eventi; delfinii prezinta un event, iar balenele ? doi eventi.
Sunt animale foarte inteligente; creierul lor seamana foarte bine cu cel al omului in ceea ce priveste: forma sferoidala, numarul mare de circumvolutiuni.
In partea superioara a capului, delfinii prezinta un tesut gras denumit melon care amortizeaza lovirea capului pe suprafata apei in momentul salturilor.
Ca si liliecii, delfinii se orienteaza cu ajutorul ecolocatiei; ei emit vibratii care sunt reflectate de obiectele si animalele din calea lor sub forma de ecouri. Astfel, delfinii pot aprecia distanta fata de un anumit obiect/animal.
Delfinii pot receptiona atat infrasunetele cat si ultrasunetele, depasind astfel de 10 ori sensibilitatea auzului omenesc.
Vizibilitatea delfinilor sub apa e mica (cativa metri); in aer delfinul (Tursiops truncates) vede la o distanta de 10 metri.
Mirosul este slab dezvoltat.
Gestatia dureaza 9-12 luni, functie de specie iar alaptarea 4-6 luni. Laptele este foarte bogat in grasime (43.7%), deci este foarte nutritive, prin urmare puiul va avea o crestere rapida. Puiul sta langa mama lui cativa ani, timp in care invata tehnici de vanare.
Se hraneste cu peste dar si cu moluste, crustacei.
Delfinii sunt animale sociale: traiesc in carduri formate din numar diferit de indivizi, functie de specie.
Delfinii din Marea Neagra: afalinul (Tursiops truncates poticus)
- este cea mai mare specie de delfin din Marea Neagra;
- poate ajunge pana la 3m si 250 kg; la nastere puiul are jumatate din lungimea mamei;
- este gri pe partea superioara si alb pe partea inferioara;
- poate atinge viteza de 35 km/h;
- se preteaza cel mai bine dresajului;
- se hraneste cu peste (calcan, cambula, bacaliar) precum si cu creveti;
- in Delfinariul Constanta exista in prezent
un exemplar care are 20 de ani de captivitate.
Delfinii din Marea Neagra: delfinul comun (Delphinus delphinus ponticus)
- poate ajunge pana la 1.80-2 m si 50-60 kg;
- se recunoaste dupa rostrul (botul) mai lung (aprox. 20 cm);
- pe partea superioara este negru iar pe partea inferioara si pe flancuri este alb-galbui;
- atinge viteza cea mai mare dintre delfini (50km/h);
- se hraneste cu sprot, hamsie, stavrid, chefal;
- este foarte sociabil; adesea acesti delfini sunt vazuti in prova vaselor
Delfinii din Marea Neagra: marsuinul=porcul de mare (Phocaena phocaena relicta)
- este cea mai mica specie de delfin din Marea Neagra (lungimea maxima este de 1.60 m si greutatea 43 kg);
- masculul este mai mic decat femela;
- rostrul (botul) e scurt si lat;
- pe partea superioara este negru-cenusiu iar pe abdomen alb-gri;
- se hraneste cu guvizi, calcan, cambula, bacaliar, melci, creveti;
- este specia cu care s-a inceput procesul de dresura la Delfinariul Constanta.
